Lúc Phật còn tại thế, ở nước Avanti có nhà vua tàn bạo tên là Ác Sanh Vương, xem mạng dân chúng như cỏ rác, sáng sáng vua thường đi đến một ngôi miếu của tà đạo để luyện bùa, rất nhiều người dân vô tình thấy vua lúc đó đều bị giết chết. Phật bèn sai Tôn giả Ca Chiên Diên là Đại đệ tử của người, vừa chứng quả A-la-hán, về nước Avanti, tùy cơ hóa độ.
Một sáng nọ, Ác sanh Vương theo thường lệ cùng xa giá tùy tùng tiến về ngôi miếu ấy, bỗng thấy có một bóng người ẩn hiện sau rặng cây, bèn ra lệnh bắt giải đến trước mặt, thì ra là một sa môn (là Ca Chiên Diên). Thời ấy , tu sĩ là giai cấp cao, nhưng Ác Vương vẫn ra lệnh chém ngay. Nhà sư điềm tĩnh hỏi : Tôi có tội gì ?
Ác vương đáp : Ta vì nể ngươi là tu sĩ nên cũng nói để ngươi chết khỏi ân hận, tục ngữ có câu “ sáng sớm mà gặp kẻ trọc đầu thì xui xẻo tận mạng “ , nên ta giết ngươi !
Tôn giả ôn tồn : sao lại xui ? vì khi nhà vua gặp tôi, nhà vua không bị gì cả, mà trái lại, tôi gặp nhà vua thì bị chém đầu, vậy nên nói rằng “ sáng sớm gặp nhà vua thì xui xẻo “ mới đúng chứ !
Ác Vương cả cười : Haha, dám lý sự với ta à ? nhưng giờ thì ta đang vui nên lần đầu tiên ta phá lệ, đi đi ! ta tha cho sư đó. Thế là nhà sư được tha nhờ một câu nói. Nhưng Ác Vương đã ngầm sai hai thị vệ theo dõi xem nhà sư đi đâu, làm gì.
Tôn giả Ca Chiên Diên từ đó ngày ngày khất thực, khi có món gì cũng chia đều cho 2 đệ tử, lại còn rải cho kiến ăn nữa, giới hạnh trang nghiêm, sống đời thanh cao trong sáng. Hai thị vệ theo dõi, về thuật lại cho vua hay.
Nhà vua một hôm thỉnh Tôn giả vào thành, dọn một bửa cơm rau đạm bạc cúng dường. Khi ngài thọ thực xong, vua bèn hỏi : Ngài dùng bữa có ngon không ? Ngài đáp : Ăn được, no đủ . Hôm sau, vua đổi món, cúng dường toàn món ngon, quý hiếm . Xong, Vua lại hỏi, Ngài vẫn đáp y như trước . Vua lấy làm lạ, chất vấn, Ngài đáp :
- Như lò lửa, chụm trầm hương hay chụm củi rác thảy đều để đun chín thức ăn mà thôi, thân này cũng vậy, dở hay ngon cũng để no bụng là cùng.
Ác Sanh Vương hiểu ra, từ đó sanh tâm hướng thiện, kính ái sa môn, rời xa tà đạo, bớt dần tánh hung ác .
Chuyện từ sách Phật.